L’histoire humaine

La formation de la lagune du Bagnas résulte d’abord de phénomènes naturels. Mais, au cours des derniers millénaires, la présence humaine sur le territoire est allée grandissante. Le paysage du Bagnas que nous connaissons aujourd’hui s’est aussi construit au fil de cette histoire.
Les premières traces archéologiques témoignent d’une activité en milieu lagunaire sur le secteur de Maraval à partir du Néolithique.
Durant l’Antiquité, Saint-Michel du Bagnas, un complexe viticole du IIe siècle avant J.-C., unique en Gaule, émerge comme le site le plus important du territoire.
Du Moyen Âge à la Révolution française, le Bagnas est propriété de la noblesse. Celle-ci accorde aux habitants des cités d’Agde et de Marseillan un droit d’usage : chasse, pêche et cueillette principalement.
À partir de 1789, la privatisation et l’industrialisation du Bagnas marquent un tournant majeur. Le droit d’usage des citoyens se perd. C’est le début de l’anthropisation. Les terrains sont aplanis, des ouvrages hydrauliques et des bâtiments d’exploitation construits, notamment pour le développement des activités salinières et viticoles qui perdureront jusque dans les années 1970.
En parallèle, et en ponctuation au fil du temps, trois grandes infrastructures de transport traversant le Bagnas d’est en ouest vont chacune à leur tour découper le territoire : le canal du Midi (1681), la ligne de chemin de fer (1854) et enfin la route de Sète (milieu du XXe siècle). Elles impacteront durablement ce paysage et ses continuités écologiques.
Aujourd’hui encore, des vestiges de ces activités restent visibles. Certains sont peu à peu effacés par le gestionnaire et ses partenaires dans un souci de restauration paysagère, ou au contraire réhabilités pour maintenir la bonne fonctionnalité hydraulique du site. Ces dernières années, des travaux ont également été menés sur le patrimoine bâti, afin de conserver et de révéler aux visiteurs les traces de ces usages passés.

1681 : Construction Canal du Midi

Jusqu’à la révolution française : Utilisation des terrains par les habitants d’Agde et de Marseillan pour la chasse, la pêche, le pâturage et la récolte des roseaux. Tentative d’assèchement du Bagnas par les seigneurs et évêques propriétaires des terres par le creusement du Canal Pont Martin en 1733 notamment.

1791-1969 : Exploitation du sel au Grand Bagnas par la société des Salins du Bagnas

1854 : Construction de la ligne de chemin de fer de Agde à Sète

1882- Milieu XXème siècle : Exploitation viticole au Petit Bagnas et construction du domaine du Grand Clavelet par la Compagnie des Salins du Midi

Première moitié du XXème siècle : Construction de la route de Sète

1969 -1975 : Exploitation piscicole au sud-ouest du Grand Bagnas dans des petits bassins creusés

1963 : Urbanisation du littoral et construction de la station balnéaire du Cap d’Agde par la mission Racine.

1978 : Projet de construction d’un Parc d’attraction Verne’land au Petit Bagnas

1978-1983 : Création de la Société de Protection de la Nature (SPN) en 1976 et mobilisation citoyenne contre le projet Verne’land et pour la création de la Réserve Naturelle Nationale

1983 : Création de la Réserve Naturelle Nationale du Bagnas

2002 : La SPN devient l’Association de Défense de l’Environnement et de la Nature des Pays d’Agde (ADENA)

1985 – 2004 : Acquisition des terrains classés par le Conservatoire du Littoral

Années 2000 : La réserve naturelle est classée Natura 2000 « les Etangs du Bagnas »

2019 : L’ADENA souhaite faire rayonner ses compétences et son expérience sur le territoire local, tout en continuant sa gestion de la réserve naturelle. Elle devient pour cela « ADENA, L’Echo du Bagnas ».